2019年3月18日
先週の金曜日、15日にお休みをいただいて2~3年前よりお取引のご相談をしておりました、静岡の川根本町で井川メンパを作る大井屋 前田佳則さんの工房に行ってきました。
日本各地に【曲げ物・曲げわっぱ・めんつ】などと呼ばれる曲げ木の弁当箱が伝統工芸品として伝え残されていますが、静岡県の大井川上流域に伝わる『井川メンパ』もそのひとつです。
杉や檜の柾目を使い、その吸湿効果によりご飯がふっくらと保たれるとして、ここ数年は秋田県大館の白木の曲げわっぱが有名ですが、井川メンパは吸湿効果に加え抗菌作用があるとされる漆で仕上げる事で更に機能性を高めております。
長い間静岡では海野家と望月家で井川メンパの製造販売をしておりました。前田さんは望月家に弟子入りし井川メンパを学び2016年に独立されましたが同年に海野さんが亡くなり、師匠の望月さんもご高齢の為、井川メンパ存亡の危機を水際で救う存在となりました。
実は私は静岡県の出身で、井川メンパについても小学生の頃の夏休みの宿題で、地元の産業や伝統工芸について調べた事があり、幼い頃から見知っておりました。
MARKUSを開業した時から故郷の伝統工芸品を扱いたいという思いがあり、改めて井川メンパに注目し調べ直してみると2016年に海野さんが亡くなり、同じ年に一人の若い職人が独立した。という記事を目にしました。
その記事を見てすぐに前田さんに会いに行きましたが、その時はまだ独立したばかりなので仕事が安定するまで時間が欲しいという事で、お取引は叶いませんでした。ですがそれ以降も連絡を取り続けてこの度ようやく念願叶って品物を分けて頂く事が出来ました。
話が長くなりましたが私にとって井川メンパはそのくらい思い入れがあるモノです。
元々は山林で仕事をする人達のお弁当箱なので軽くて丈夫。中のご飯も美味しく安全に保つ事ができる昔の人の知恵と技が詰まった魔法のお弁当箱です。今回は丸型の大小と小判型の大。そしておひつが3合と5合の2サイズを分けていただいてきました。次回の入荷予定も今後どんなサイクルで品物が入ってくるのかは未定ですが、とにかく今はたくさんの方に井川メンパを知っていただきたいです。
#MARKUS#吉祥寺#手仕事#伝統工芸#井川メンパ#大井屋#前田佳則#曲げわっぱ#曲げ物#弁当箱
